Vous vous tenez devant une petite réplique en terre cuite de la célèbre statue connue sous le nom du « Diadoumène. » Elle représente un jeune athlète, les bras levés, nouant un bandeau de victoire autour de sa tête.

La statue originale en bronze du Diadoumène est attribuée à Polyclète, l’un des sculpteurs grecs les plus connus du cinquième siècle av. J.-C. Elle fut probablement érigée dans un sanctuaire, comme celui [ceux?] d’Olympie ou de Delphe, lieux où les jeux panhelléniques se déroulaient périodiquement et où les vainqueurs des différentes compétitions pouvaient avoir des statues érigées en leur honneur.

Pendant le deuxième et le premier siècles av. J.-C., des généraux romains conquirent les villes grecques dont ils pillèrent les sanctuaires. Ils ramenèrent à Rome des centaines d’œuvres grecques originales, la plupart datant de la période classique des cinquième et quatrième siècles av. J.-C. Lorsque les statues originales devinrent rares, des copies à la même échelle furent exécutées en marbre ainsi que des versions plus petites, comme celle-ci, en terre cuite.

Observez comment ce jeune homme se tient, presque tout son poids reposant sur sa jambe droite. Cette pose en contrapposto est une caractéristique bien connue des statues de Polyclète. Cependant, cette version date de la période hellénistique, soit au moins trois cents ans après Polyclète. L’artiste qui la façonna a légèrement allongé les proportions originales, suivant ainsi les préférences stylistiques de son époque.